Die Apsara wurden beim Aufwirbeln des Milchmeeres erschaffen. Die Götter nutzten sie auf zweierlei Weise: Die Apsara sollten die Götter genießen. Und sie mussten ein Instrument schaffen, um die überlegene Kraft der Götter zu überwinden.
Göttinnen, Devata, Apsara und Naga – weibliche Macht in Angkor
Seiten 134-150 von Monuments of Angkor – Kostenloser PDF-Download [1.3 MB]
Durga – Autonome Göttinnen & Königinnen – Jayavarman II – Devata – Apsara – Naga
„Apsara [sind] Nymphen des Wassers, die bei der Aufwühlung des Meeres entstanden sind.“ (Brugier/Lacroix 2009, S. 259.)
Apsara sind Geschöpfe, keine Gottheiten. Sie sind hinreißende Schönheiten, die zur Belustigung der Götter am Himmel tanzen.
Apsara sind in Angkor Wat zu sehen, in dem großen Flachrelief, das die Aufwühlung des Meeres darstellt, wo sie sich in den Himmel erheben.
Die Apsara Tilottama
Sunda und Upasunda, zwei mächtige Dämonenbrüder, konnten nur von einander getötet werden. Sie beschlossen, die Welt gemeinsam zu erobern. Die Götter schufen eine verlockende und unwiderstehliche Apsara. Die Brüder, überwältigt von der Gier nach ihr, kämpften und töteten sich gegenseitig. Der Frieden auf der Erde war wiederhergestellt. Siehe das Relief bei Baphuon. (Roveda 2005, S. 104.)
Die Legende von Mera
Die Apsara Mera galt als die „berühmteste aller schönen Gottheiten“. Shiva hatte sie seinem treuen Gefolgsmann, dem Naga-König, dem das Land gehörte, als Tochter geschenkt. Der Naga-König verheiratete sie mit dem Maharishi (großer Weiser) Kambu, der aus Aryadesa stammte und ebenfalls ein Schüler Shivas war. Kambu herrschte über das Land Kambuja (‚Geboren von Kambu‘). (Jacobsen, S. 46-48.)
Rajendravarman II (944-968) war der erste König, der seine Abstammung auf Mera/Kambu (wie auch auf Soma/Kaundinya) zurückführte.
Vergleich mit der Legende von Soma
Shiva – in dessen Namen der König regiert – ist nun der universelle Drahtzieher, Mera ist seine Marionette. Shiva wird zum Herrn von Kambodscha erklärt, das sich im Besitz des Naga-Königs befindet; dies ist eine Übernahme, ein Putsch.
Mera wurde dem Naga-König und dann Kambu übergeben, sie war nie autonom.
Mera entspricht dem Typus der Apsara : Sie ist schön, sie ist passiv; ihre Macht kann nur aus ihrer Fähigkeit erwachsen, Begehrlichkeiten zu wecken und so Kontrolle über Männer auszuüben. Sie kann als Instrument für Intrigen benutzt werden.
(Jacobsen, S. 45-48, geändert.)
Ein neues Modell der Rolle der Frau in der Gesellschaft wird angekündigt, das bis heute gilt.
Bilder der Apsara
An den Durchgängen des Westtors von Angkor Wat sind sie in Medaillons dargestellt.
Dann sind sie in Preah Khan, dem Bayon und in weiteren Tempeln dieser Epoche zu sehen.
Apsara tanzen immer, die Beine offen, die Hüften nur mit einem kurzen Sampot bedeckt. Sie fliegen in den Himmel oder stützen sich auf Lotosblüten.
Ihre Reliefs sind nie so gut ausgeführt wie die der Devata. Viele Apsara-Reliefs im Bayon sind nur in groben Skizzen dargestellt.
In Angkor Wat sind sie einzeln zu sehen, im Bayon tanzen sie in Gruppen von zwei oder drei Personen.